Alimentação saudável para crianças menores de 2 anos
A alimentação saudável para o público infantil compreende a prática do aleitamento materno e a introdução de alimento para complementar o aleitamento materno.
A introdução de alimentos deve ser efetuada a partir dos seis meses de idade e, de forma adequada, respeitando à freqüência, consistência, densidade energética e conter micronutrientes, como o Ferro e a Vitamina A.
Freqüência: A partir dos seis meses, oferecer alimentos de forma lenta e gradual, manter o leite materno até os dois anos de idade, pois o leite materno continua alimentando a criança e protegendo-a contra infecções. A Organização Mundial da Saúde e o Ministério da Saúde recomendam três refeições diárias para as crianças que amamentam, sendo uma no período da manhã, uma no horário do almoço e outra no final da tarde ou no início da noite.
Densidade energética: compreende tanto a quantidade de caloria do alimento quanto ao peso e/ou volume do alimento. As crianças que consomem alimentos de maior densidade calórica acabam por ingerir mais energia.
Micronutrientes: O Ferro é muito importante na alimentação das crianças. A falta deste nutriente no organismo da criança pode causar anemia ferropriva, retardo no desenvolvimento neuropsicomotor e diminuição das defesas do organismo e da capacidade intelectual e motora. O leite materno possui quantidades mínimas de ferro que supri as necessidades da criança até os seis meses, após há necessidade de complementação de ferro através de alimentos complementares ricos nesse nutriente. A absorção do ferro do intestino para a corrente sanguínea é influenciada pela presença de outros alimentos. O ferro de origem vegetal é absorvido melhor na presença de carnes, frutose (açúcar da fruta) e vitamina C. E menos absorvido na presença de leite, chá ou café. Portanto, para melhor aproveitamento do ferro do alimento complementar é recomendado logo após as refeições ingerir frutas cítrica ou suco com alto teor de vitamina C.
Vitamina A: A necessidade de vitamina A da criança pode ser atingida durante a ingestão do leite materno, mas pode alterar a composição do leite, pois depende muito da alimentação da mãe. A absorção da vitamina A pode ser diminuída pela quantidade de gordura na alimentação. Portanto, as mães devem controlar o conteúdo de gordura na alimentação no período que estiverem amamentando. As crianças cujas mães têm concentrações adequadas de vitamina A no leite materno, e alcançam com facilidade as necessidades diárias através da ingestão do alimento complementar rico em vitamina A, como cenoura, abóbora, mamão, manga, abacate, entre outros.
As mães devem estimular o consumo de alimentos como frutas, verduras e legumes desde cedo, pois é na infância que se inicia a formação dos hábitos alimentares.
É comum a criança não aceitar o alimento nas primeiras tentativas, o que pode parecer rejeição de novos alimentos é resultado do processo natural da criança em conhecer novos sabores. É importante que as mães ofereçam os alimentos sem misturá-los, para que a criança aprenda a identificar as suas cores e sabores.
A criança que recebe o leite materno através da amamentação desenvolve mais cedo a capacidade autocontrole sobre a ingestão a ingestão de alimentos e aprende a distinguir as sensações de saciedade após as refeições e de fome após o jejum.
Métodos rígidos de alimentação para a criança interferem no processo de autocontrole pela criança. Para crianças não há necessidade de horários rígidos, as mães devem respeitar sempre a vontade da criança.
As mães devem sempre estimular as crianças a comer e nunca forçá-las. O ambiente da refeição deve ser um ambiente calmo e tranqüilo.
Luiza Soares Nutricionista CRN: 34763/P email: luiza.mundomagico@gmail.com
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